متابعة | علي بن سالم
تُعدّ جنوب كاليفورنيا موطنا اصليا للنحل الهحين.فبينما تنهار خلايا نحل العسل التجارية في جميع أنحاء البلاد تحت وطأة هجمات الطفيليات القاتلة،أظهر نوعٌ فريدٌ من النحل الهجين،لا يوجد إلا في هذا الجزء من الولاية،قدرته على البقاء.وأفاد مربّو النحل في الولايات المتحدة بفقدان ما يصل إلى 62% من خلايا نحل العسل التي يديرونها بحلول عام 2025،مما يهدد إمداداتهم الغذائية.وتعود هذه الخسائر إلى مزيج من المبيدات الحشرية،وضغوط المناخ،وفقدان الموائل،والطفيليات،حيث يُعدّ عث الفاروا من بين أكثر هذه العوامل تدميرا.
وتتغذى حشرات الفاروا على الأنسجة الدهنية لنحل العسل،مما يُضعف جهاز المناعة لديه،ويُقلل من وزنه، ويُقصر عمره.يُعدّ النسيج الدهني في النحل عضوا يُؤدي،عند مقارنته بالإنسان،وظائف الكبد والبنكرياس وجهاز المناعة.كما تُعدّ هذه العثّات أيضا ناقلةً لفيروساتٍ فتاكةٍ مثل فيروس تشوّه الأجنحة وفيروس شلل النحل الحاد،حيث تنقلها مباشرةً إلى مجرى دم النحلة.ويعتمد مربّو النحل على العلاجات الكيميائية لقمعها، والتي قد تفقد فعاليتها مع مرور الوقت.
وتُعد دراسة جديدة من جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد نُشرت في مجلة التقارير العلمية أول دراسة تُظهر أنّ مجموعة من نحل العسل المتكيف محليا يمكنها قمع العث بشكل طبيعي ومستمر.وإلى جانب علماء الحشرات من مركز أبحاث النحل التكاملية (CIBER) التابع لجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد،قام تشونغ-إتشافيز بمراقبة 236 مستعمرة من نحل العسل بين عامي 2019 و2022.ولم تكن نحلات كاليفورنيا محصنة تماما ضد العث.مع ذلك،إحتوت المستعمرات التي ترأسها ملكات نحل هجينة محلية من كاليفورنيا على عث أقل بنسبة 68% في المتوسط مقارنةً بالمستعمرات التي ترأسها ملكات نحل تجارية.كما كانت أقل عرضةً بخمس مرات لتجاوز العتبة التي تستدعي إستخدام العلاجات الكيميائية.
ويحذر الباحثون من أنّ نحل العسل الهجين في كاليفورنيا ليس خاليا تماما من العث،ولا يقترحون التخلي عن ممارسات الإدارة الحالية.بل يأملون في معرفة السمات التي تساعد هذا النحل على خفض مستويات العث،وما إذا كانت هذه السمات يمكن أن تدعم برامج التربية المستقبلية أو تقلل الإعتماد على المواد الكيميائية.
